Norsk institutt for vannforskning (NIVA) har i sommer avdekket en ny og helt ukjent gruppe parasitter i Oslofjorden. Oomycet-parasitter er en stor gruppe som inkluderer blant annet potettørråte, og kan utgjøre en trussel for både tang og ålegras.

NIVA har undersøkt ålegras og tang i to ulike prosjekter og flere steder i Oslofjorden. Resultatene viser at det er oomycet-parasitter i de fleste prøvene – noe som tyder på at dette er et omfattende problem i den allerede hardt pressede fjorden vi ikke tidligere har hatt kunnskap om , skriver NIVA i en pressemelding.

– Dette er et veldig godt eksempel på verdien av miljøovervåkningen NIVA utfører, både for å følge utviklingen over tid og for å fange opp nye funn, sier Pål Molander, administrerende direktør i NIVA.

– Gjennom mange tiår har vi opparbeidet inngående kunnskap om forholdene i Oslofjorden. Feltarbeidet vårt i forsknings- og overvåkingsprosjekter gir oss ny innsikt, som er avgjørende for å kunne iverksette riktige tiltak, sier Molander.

Det er svært lite forskning på marine oomyceter. NIVA mener derfor det er viktig å kartlegge utbredelsen videre – ikke bare i Oslofjorden, men langs hele norskekysten. Undersøkelser av mikroorganismer, som oomyceter, kan med hell vurderes om bør inngå i både lokale og nasjonale forsknings- og overvåkningsprosjekter fremover. 

– NIVA har gjennom dette nybrottsarbeidet bidratt med kunnskap om en hittil ukjent utfordring i Oslofjorden, som er sannsynlig at også finnes andre steder. Så er det opp til myndigheter og forvaltning å avgjøre hvordan dette skal følges opp videre, sier Molander.

Funnene er fra to prosjekter: ett på tang, finansiert av Artsdatabanken, og ett på ålegras, finansiert av Bymiljøetaten i Oslo kommune. NIBIO har gjort laboratorieundersøkelsene i sistnevnte prosjekt.